China tiene en total 56 grupos étnicos que guardan grandes diferencias en términos de cantidad poblacional. Los Han tienen la población más numerosa, y las otras 55 etnias, poco numerosas, son llamadas de costumbre “etnias minoritarias”.

        Según la encuesta por muestreo del 1% de la población nacional realizada en 2005, las 55 minorías étnicas tenían 123.330.000 personas, el 9,44% de la población nacional. Entre ellas, 18 tenían más de un millón de personas cada una, la zhuang era la más numerosa, con más de 16.178.800 personas, y la luoba, con la población más pequeña, tenía sólo 3.000 personas.

        Los Han están dispersos en todo el país y habitan más en los valles del Amarillo, el Yangtsé y el río de las Perlas y en la llanura Songliao. Las etnias minoritarias, aunque poco numerosas, habitan en más del 60% del territorio nacional. Durante largo tiempo, los Han y las minorías étnicas han forjado amplios vínculos políticos y económicos y han tenido amplios intercambios culturales formando una relación de interdependencia y desarrollo compartido. Todas y cada una de las etnias han hecho contribuciones importantes a la fundación de un país multiétnico unificado, a la creación de la larga y brillante civilización china y al desarrollo y progreso de la historia china.